Sesquicentenario de la colonización galesa en Patagonia

#madryn

150 Mlwyddiant y Wladfa Gymreig

Sesquicentenario de los Galeses en Chubut 

(como siempre, haciendo click sobre las palabras en azul se accede a información externa adicional)

Hoy, 28 de julio, se recuerda el arribo del primer contingente de colonos galeses a nuestra Patagonia.

Las inhóspitas costas patagónicas, en el sitio conocido como Punta Cuevas, cerca de lo que después se llamaría Puerto Madryn, recibieron a este grupo con su acostumbrado saludo de vientos inclementes y soledad.

Fue en 1865.

Cargados de ilusiones de restaurar la antigua Patria Galesa, pero poco pertrechados en conocimientos de agricultura, implementos ni recursos de ningún tipo, este pequeño grupo se las arregló como pudo asentándose un poco después sobre las orillas del rio Chubut.

Más tarde vendrían otros grupos, se recibirían tierras donadas por el Gobierno Nacional para cada familia, y comenzaron la lenta reconstrucción de sus vidas. Hubo inundaciones, sequías, familias que descorazonadas volvieron a migrar hacia otros puntos del planeta o al mismo Gales. Pero otros grupos los fueron reemplazando.

Su formación religiosa y sentido de comunidad seguramente los habrá ayudado.

Luego de los primeros tiempos de incomprensión mutua, tuvieron impensados aliados en los tehuelches, que visitaban los asentamientos cambiando sus pocos bienes por pan de trigo... y lo más valioso: datos sobre esta tierra desconocida para los europeos, y consejos sobre la difícil supervivencia en la Patagonia.

Gracias a su tesón, fueron el segundo grupo europeo que logró sobrevivir y florecer en esta región, luego de los Maragatos de Carmen de Patagones, puesto que desde los primeros tiempos de la colonia los españoles no pudieron mantener ningún otro asentamiento en la costa patágónica.

Luego lograron irrigar sus campos, fundaron pueblos como Rawson, Trelew, Gaiman, Dolavon... hasta que, siguiendo los consejos tehuelches, se decidieron a ir hacia el Oeste a explorar la zona de la cordillera.

Un un raro encontronazo con lanceros de la tribu de Foyel, una partida de cuatro exploradores galeses fue perseguida en la zona hoy llamada Valle de los Mártires, cerca de Los Altares, con un sólo sobreviviente, John Evans, quien logró escapar gracias al prodigioso salto de un barranco de su caballo Malacara.

Mas tarde, recurrieron al gobernador del Chubut para que les brindara protección en otro viaje exploratorio, cosa que hizo el Cnel. Fontana, poniéndose él mismo al frente de un grupo de 30 voluntarios, galeses y de otros orígenes, entre ellos como baqueano el nombrado Evans. 

Este grupo recordado como los 'Rifleros de Chubut' o 'de Fontana'. Realizaron reconocimientos en diversas zonas del Chubut, principalmente en el llamado 'Valle 16 de octubre', donde más tarde surgirían los poblados de Esquel y Trevelin. 

Esta zona tuvo su importancia política pues cuando surgió el diferendo limítrofe con Chile, que reclamaba el área, sus pobladores votaron por permanecer unidos a Argentina (1902)

La cultura galesa se ha mantenido bastante hasta nuestros días, siendo notables los festivales poético-musicales llamados Eistedfodd, ahora en versión multicultural. En la foto, un antiguo trono del poeta, galardón máximo de un Eistedfodd.

Y, por supuesto, la tradición del té galés es todo un atractivo para el turismo en la región.

En estos días la comunidad está de fiesta, celebrando con orgullo su sesquicentenario.

Y todos nosotros, especialmente los amantes de la Patagonia, celebramos también con orgullo la historia compartida y recordamos a estos pioneros cuyo esfuerzo y trabajo tanto contribuyeron a la consolidación de nuestra nacionalidad.

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Y si querés viajar un poco por el norte del país de Gales, montañoso y rural, menos desarrollado relativamente que el sur pero más interesante para el viajero, he publicado en Andanzas algunas entradas que podés consultar:

Introducción 
Algunos datos sobre historia y cultura galesas.

Conwy 1
Conwy 2
Importante castillo en una pequeña ciudad, muy agradable y buena base para explorar esta región.

Caernarfon
Otra agradable ciudad, en su castillo se 'inviste' al príncipe de Gales.

Beaumaris
En la isla de Anglesey, ciudad bonita y castillo con interesantes murallas concéntricas.

Betws-y-Coed 
Pueblo de montaña, de cuento, en el Parque Nacional de Snowdonia

Buen viaje! Gales, tierra de poetas y cantores, te va a encantar!

Recapitulando: un viaje por la #GranBretaña

 #recorrido #granbretaña #inglaterra #escocia #gales

En homenaje a nuestros amigos lectores con mucho apuro por partir, obsesionados con el orden (cronológico), o simplemente un poquito perezosos, aquí un índice y una vista sucinta del recorrido de nuestra visita a Gran Bretaña.

Para los lectores asiduos, quizá sea una redundancia.

Arriba podemos ver un diagrama, con sus paradas breves y sus lugares de base, sus trayectos en auto y en tren.

En el texto, pulsando el mouse sobre cada palabra en azul, el enlace te llevará a la entrada del blog correspondiente. Siguiendo el orden secuencial de las palabras, se irán abriendo las entradas en orden cronológico.

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Luego de abandonar Irlanda, llegamos al aeropuerto de Heathrow desde Dublin. Dejamos Londres para el final, estrategia que simpre tratamos de seguir con las capitales, que suelen ser el plato fuerte de la visita a cualquier país.

Buscamos nuestro auto alquilado, que nos acompañará la mayor parte del trayecto, y tomamos hacia el oeste por la autopista M4, con el fin de conocer Windsor, simpático pueblito con el castillo real habitado más imponente. Inmenso, pulido y lustrado a nuevo, es una pequeña ciudad...

Luego de completar la visita y de un reparador café en el pueblo, seguimos viaje hacia Bath, ciudad de moda por sus baños termales desde antes de que llegaran aquí los romanos, que por cierto han dejado importantes huellas. Bath es también un muestrario de la arquitectura georgiana, deliciosa. Y no nos olvidamos de tomar el té con Mr. Darcy!

En uno de los días que estuvimos aquí, decidimos ir a conocer Wells, antigua ciudad y sede episcopal con una fabulosa catedral gótica. La alternativa aquí puede ser Glastonbury, con su derruída abadía y hoy un lugar de encuentro medio New Age y supuesto sitio de descanso final del fabuloso Rey Arturo; Stonehenge (siempre demasiado concurrido) y Avebury (otro sitio prehistórico, menos conocido)

Desde Bath subimos hacia la región de los Cotswolds. Si a uno le piden que se imagine un típico pueblito inglés, de película, seguro que se le presenta alguna imagen que remite a alguno de estos pueblos, que vieron su apogeo allá por los tiempos en que las ovejas y su lana constituían una riqueza fabulosa para Inglaterra. 
Castle Combe, Badmington, Malmesbury, Tetbury, Cirencester, que vemos por el camino, constituyen, verdaderamente, 'un ámbito bucólico', como dirían Les Luthiers.

Elegimos alojarnos en Ilmington, en el límite norte de la zona, y recorrerla durante tres días. Aquí el auto vale su peso en oro, pues en tren y/o ómnibus los traslados, si bien posibles, se vuelven lentos y problemáticos, especialmente los fines de semana. Hay también excursiones desde Londres. 
En los días subsiguientes exploramos otros pueblos:

Chipping Campden              Broadway                           Stow-on-the-Wold

TheSlaughters                    Bourton-on-the-Water             Bibury

La región vale como para quedarse meses, pero hay que seguir...

Continuamos camino al norte, y paramos en Stratford-upon-Avon, para presentar nuestros respetos al gran maestro, don Guillermo.

Seguimos viaje hacia la zona de Ironbridge Gorge, así llamado pues es el primer puente construído de (fundición de) hierro. Lugar poco conocido por el turismo externo pero super interesante pues se considera la cuna de la Revolución Industrial. Hay varios museos y si uno tiene algún interés en el tema justifica ampliamente la parada. También es una buena escala si estamos dirigiéndonos hacia el norte de Gales.

Aquí, un álbum de fotos victorianas.

Entramos ahora en el norte de Gales, mucho menos densamente poblado o industrializado. Tierra desde antiguo celosa de su independencia, de ovejeros y mineros, coros masculinos y lenguaje indescifrable, tiene para nosotros los argentinos la resonancia de la epopeya de los colonos galeses en nuestra Patagonia. Como base, elegimos Conwy, simpática ciudad con un castillo muy evocador. (el sur de Gales estaría más a tiro desde Bath, por ejemplo, pero el norte es más rendidor en paisajes y castillos).

Más sobre Conwy.

Desde aquí, un día fuimos hasta Caernarfon, otra posible base, pequeña ciudad con las ruinas del castillo que aún se usa para la 'investidura' del Príncipe de Gales.

En otro dia, nos trasladamos hacia Beaumaris, hermosa localidad y castillo muy bien conservado. 

Completada la visita, seguimos hacia el pueblito de cuento de Betws-y-Coed, en el Parque Nacional de Snowdonia, destino de miles de personas de turismo interno.

Nos vamos ahora de Gales, seguimos hacia el Norte y entramos en la llamada Región de los Lagos, también destino turístico interno que pusieron de moda los poetas románticos en el siglo 19. Nos alojamos en Keswick, en la parte norte, menos concurrida y más interesante paisajísticamente.

Siguiendo hacia el Norte, por fin llegamos a Escocia. Desde muy antiguo las tribus de estas regiones eran bastante reacias a hacer nuevos amigos provenientes del Sur. Su lema Nemo me impune lacessit (nadie que me ofende la saca barata) fue tradicionalmente un modo de vida. Hoy las cosas son más tranquilas y hay intereses cruzados con los otros pueblos que habitan la isla, pero el futuro dirá que rumbo quieren tomar, plebiscito mediante.

Hacemos una primer parada para visitar en Falkirk, una muy particular obra de ingeniería con la que los escoceses celebraron el advenimiento del tercer milenio: un ascensor de barcos!

Luego de disfrutar esta prueba del ingenio humano llegamos a Stirling, sitio de un castillo restaurado (a la usanza, dicen, de la época) y de monumentos muy caros al espíritu nacionalista escocés.

Seguimos ahora más hacia el norte, pasando por la región de los Trossachs: bosques y lagos, pagos del semi-legendario Rob Roy Mac Gregor.

Doblamos hacia el este, para visitar el poblado de Pitlochry. Y qué hay allí para ver? Whisky!

Finalmente, llegamos a Edimburgo. Mucho aquí para ver y caminar, una ciudad muy agradable. El auto queda estacionado en el BB y nos movemos en ómnibus.

Edinburgh1      Edinburgh 2

     Edinburgh 3

Hacia el año 400 los romanos se cansaron de civilizar a los norteños y decidieron ponerles límites... hoy lo que queda de aquellos límites nos llena de asombro. No podíamos perdernos la Muralla de Adriano.

Siguiendo para el sur, la catedral de Durham es una verdadera joya. Imposible pasar cerca y no visitarla.

Finalmente, llegamos al antiguo poblado vikingo de York.

Devolvemos el auto alquilado, y de aquí en más nos manejaremos en tren. Hermosa ciudad, murallas bien conservadas, una catedral maravillosa, 

barrios medievales y un espectacular museo ferroviario, con fama de ser el mayor del mundo. (También versión en inglés)

A la hora de irnos, nos vamos a la estación y nos tomamos un tren de alta velocidad hasta Londres. Fabuloso!

Londres

Londres es tan diversa, tan multifacética, que haría falta una biblioteca de entradas para cubrirla. Hicimos lo posible en los dias que estuvimos (7), y como siempre dejamos algo para la próxima. Esto es más esperanza que certeza, claro.

Lo que sigue no va a ser tan secuencial porque si no parecería caótico.

Luego de acomodarnos en nuestro alojamiento en Bloomsbury, lo primero que hicimos fue darnos una vuelta en un ómnibus hop on-hop off, para tener una idea de conjunto de lo que nos esperaba.

Luego, una asombrada mirada a la noche en Piccadilly Circus, y nuestra primera experiencia con el Tube (subterráneo).

Una caminata por Portobello Road y los barrios de Kensington y Mayfair nos dan una muestra de la variedad de tipos humanos que habitan y/o visitan la ciudad.

En los dias subsiguientes, nos sumergimos en los paisajes urbanos más significativos... la zona del puente de Westmister, el MillenniumBridge, el Parlamento y la famosa Abadía, el río Támesis y el London Eye.

Una caminata desde el puente hasta la plaza Trafalgar nos ofrece vistas del distrito gubernamental de Whitehall, y la interesantísima visita a los 'cuartos de guerra (War Rooms)' secretos desde donde Churchill y su gobierno seguían las operaciones de la 2° Guerra, y el museo dedicado a esta personalidad.

Existe también una Catedral de Westminster, que no tiene nada que ver con la Abadía pues es la Catedral Católica, donde asistimos a una Misa.

Vamos a la ópera y al teatro, caminamos otros barrios, disfrutamos de los parques y las plazas, por los que los ingleses sienten devoción; caminamos por el antiguo corazón del sistema legal inglés que son los inns of court.

Un día nos fuimos a visitar Oxford, esperando encontrar al Inspector Morse...

estaba ocupado, pero en la estación de Paddington develamos el misterio de un osito desaparecido.



Otro día fue para Greenwich, capital naval del antiguo Imperio... como corresponde fui en un crucero por el Támesis. El velero Cutty Sark, el Museo Marítimo y el Observatorio son de no perderse.

Y como es muy cierto lo que alguien dijo acerca de que los mayores monumentos británicos están hechos de papel, nos dimos tiempo para realizar una caminata literaria, visitar el teatro Globe de Shakespeare y el museo de Dickens.

Otros museos también tuvieron su porción de tiempo. El Tate Britain (con mi pintor inglés preferido, Turner), de pintura inglesa; el Museo Británico, con la más grande colección de objetos antiguos de distintas civilizaciones; y el pequeño establecimiento dedicado a Sherlock Holmes han sido visitas para el recuerdo. 

Y no, no nos cansamos de Londres... (aunque, con la ayuda del tiempo caluroso, nos cansamos en Londres)... así que no caemos en la crítica del bueno de Samuel Johnson: When a man is tired of London, he is tired of life, for there is in London all that life can afford. (cuando un hombre está cansado de Londres, está cansado de la vida, porque hay en Londres todo cuanto la vida puede brindar). Porqué no habrá incluído a las mujeres?

La vuelta total por Gran Bretaña nos tomó 27 días, de los cuales dedicamos 7 a Londres. Esperamos volver!

Mantengan la sintonía, pronto empezamos con Francia!

Betws-y-Coed - #Gales

#gales #betwsycoed

Contenido revisado y actualizado 8/2018

Contents revised and updated 8/2018

Vamos ahora a otro rincón de Gales.

Salimos de Beaumaris, y atravesamos el magnífico puente colgante sobre el estrecho de Menai. 

Nuestro destino: el pequeño pueblo montañés de Betws-y-Coed, (suena algo así como Betsu uh coid). El nombre galés significa 'oratorio en la montaña'.

Entramos ahora en el Parque Nacional de Snowdonia, que alberga a la montaña más elevada de la Gran Bretaña, con 1085m. 

Mucho del parque está todavía en manos privadas (70%) mayormente pequeñas explotaciones agrícolas, que contribuyen a mantener romántico y evocador el paisaje.

Snowdonia, Gales, UK

Parque Nacional Snowdonia, Gales, UK

Mount Snowdon tiene siete senderos distintos para subirlo. 

Los británicos son caminadores notables y lo hacen bajo cualquier condición climática. 

Unos 500.000 al año suben el Monte, lo que dependiendo del estado físico y el sendero toma entre cinco y siete horas. En un lindo día, la vista debe ser muy hermosa.

Hoy a nosotros nos toca garúa, nublado, huequitos de sol... pero las cercas de piedra, lo intensamente verde de los pastos, las ovejas, aún las nubes nos ofrecen una fiesta visual.

Parque Nacional Snowdonia, Gales, UK

El pueblito es encantador, encerrado entre colinas forestadas, con grandes árboles en sus espacios libres, construcciones de piedra, y, sobre todo, el río Conwy, donde kayakistas prueban su suerte, corriendo a sus pies.

Y no olvidemos los infaltables techos de pizarra, material por excelencia de la zona.

Betws-y-Coed, Gales, UK.

También es muy popular y turístico, y hay que caminar junto con multitudes que pasean comiendo papas fritas y sorbiendo helados.

Y buscar lugar para estacionar compitiendo con innumerables ómnibus de excursión. Hoy parece haber una convención de turistas de la tercera edad. 

Hay un baño público en la plaza, con boletero... uno paga 20p y le dan un ticket, válido para una visita!

Betws-y-Coed, Gales, UK

Por suerte, caminando un poco hacia afuera del área central, encontramos

una muy bonita casa de té: Plas Derwen (casa de roble) donde somos los únicos clientes. 

Nos restauramos con los consabidos scones y bara brit. Ni noticias de 'nuestra' torta galesa...

Retornamos a Conwy siguiendo el curso del río, por un muy bonito camino.

***

Luego de una ducha reparadora,caminamos hasta elcentro y repetimos restaurant, dado que nuestra primera opción estaba cerrada: aquí es muy común que los restaurantes cierren algún día en la semana. 

Me sirven un trozo de panceta de cerdo, al horno, con verduras y papas. La verdad es que estaba muy sabroso, y la porción de carne luego de sacarle la grasa estaba bastante bien.

***

El Bed and Breakfast donde nos estamos alojando nos ha resultado muy cómodo, bien ubicado a pesar de no estar céntrico, y la gente amable. 

Pero se nota un poco que Chris y Janis están algo cansados de su trabajo.

Uno tiene a veces una idea demasiado romántica de la vida en estas casas, pero realmente es un trabajo muy demandante, con muy poco tiempo libre y hay que estar siempre de buen humor para tratar con los huéspedes. 

A muchos les sale naturalmente, y a otros no.

***

Algo de música: nos despedimos de Gales con un aire tradicional ejecutado en arpa.

Mañana, seguimos hacia norte hasta la Región de los Lagos, ya de vuelta en en Inglaterra.

Beaumaris - #Gales

#beaumaris #gales

Contenido revisado y actualizado 8/2018

Contents revised and updated 8/2018

Setiembre 13, 2011.

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Hoy desayunamos solitos.

Unos 40 minutos nos separan de nuestro primer destino del día: Beaumaris.

Pequeña y agradable ciudad galesa, formada alrededor de su castillo, como las anteriores.

Último de los castillos proyectados por Eduardo I para proteger, con un círculo de hierro, una zona de ocupación inglesa en el corazón del reino galés más rebelde: Gwynedd. 

Para estar más seguros, los ingleses 'mudaron' a la población de un poblado cercano al otro lado de la isla de Anglesey.

Castillo de Beaumaris, Gales, UK.

La ubicación elegida, sobre el estrecho de Menai, es un terreno plano y pantanoso, a orillas del agua. 

Al no haber obstáculos rocosos, el castillo fue diseñado perfectamente concéntrico, con dos murallas , cuatro anillos de defensa, y un muelle fortificado. 

Comenzado con mucho entusiasmo en 1295, pronto las dificultades financieras de Eduardo empezaron a demorar la construcción, y los problemas militares en varios otros lugares del reino, entre ellos Escocia (se acuerdan de Corazón Valiente?) al fin la detuvieron definitivamente en 1330. (Comparando, Conwy fue construído en sólo 4 años)

Quedó así incompleto pero hoy es uno de los más bellos de la Gran Bretaña, completo con su foso inundado donde se pasean orgullosos varios cisnes.

Castillo de Beaumaris, Gales, UK.

A diferencia de otros castillos que hemos visto hasta ahora, desde las murallas se aprecia un hermoso paisaje campestre.

Castillo de Beaumaris, Gales, UK.

Todo el camino desde el puente hasta Beaumaris (de beau mareys, o marais) hermoso pantano) es muy entretenido, con hermosas residencias y barrios elegantes.

Como nota cholula, apunto que en la isla de Anglesey tienen su residencia principal los Duques de Cambridge. (nieto de la reina y flia.)

 Beaumaris, Gales, UK.

El pueblito en sí, muy prolijo y galés... en tiempos de Eduardo, sólo ingleses y normando-franceses podían residir en él. Judíos, expresamente prohibidos.

 Beaumaris, Gales, UK.

Almorzamos en una simpática heladería 'para ganar tiempo' ordenando un simple sandwich... mala táctica. Tuvimos que esperar bastante porque una sola persona atendía, cocinaba, cobraba y despachaba helados... mejor negocio hubiera sido un pub.

 Beaumaris, Gales, UK.

Volvemos por otra ruta para conocer el famoso puente colgante sobre el estrecho de Menai. 

Obra de Thomas Telford inaugurada en 1826, tiene un vano de 175m (el más largo para la época) y una altura sobre el agua de 30m en marea alta, suficiente para que pasaran los barcos de la Royal Navy. 

Sirvió (y sirve) para consolidar las comunicaciones con Dublin, y para promover la ganadería de la isla de Anglesey, que antes de su construcción llegaba a la tierra firme en arreos durante la marea baja.

Puente sobre el Estrecho de Menai, Gales, UK.

Seguimos ahora camino penetrando en el Parque Nacional de Snowdonia, que comentaremos en la próxima. 

Hasta entonces!